Aunque al principio tenía un poco de dudas, definitivamente viajar sola a Japón fue una de las mejores cosas que pude haber hecho en este viaje por Asia. A primera vista todo parece extraño: el idioma, las costumbres, la religión… sin embargo me pareció un lugar muy seguro para viajar siendo mujer.
Desde mi experiencia Japón fue uno de los países más amigables en los que estuve. Claramente me surgieron algunos imprevistos y cositas a resolver, especialmente por no comprender a fondo la cultura ni entender el idioma, pero me dio la sensación que la gente siempre está dispuesta a ayudarte (s le pedís ayuda).
Seguridad
Con respecto a la seguridad Japón es uno de los países con índice de criminalidad más bajo. No obstante algo que me llamó bastante la atención es que en las grandes ciudades, los metros tienen vagones reservados exclusivamente para mujeres en el horario pico (que suele coincidir con la entrada y salida de los colegios).
Y esto aunque a simple vista parezca poca cosa, si existen este tipo de diferencias es porque claramente todavía en la sociedad japonesa existe el acoso callejero de las mujeres. En mi caso no tuve ninguna mala experiencia ni me sentí en algún momento acosada, perseguida o incómoda, tanto en la calle como en los transportes públicos…. lo que no significa que no exista.
Así que mi recomendación como mujer es que si vas a viajar sola a Japón, no te relajes del todo pero tampoco estés con miedo. Simplemente estate un poco atenta porque son cosas que pueden llegar a pasar (aunque nunca escuché que le haya pasado a extranjera sino pero sí a mujeres japonesas).
Salvo que sepas japonés, creo que vas a no vas a entender absolutamente nada de lo que se está hablando. No es como otros países en donde uno quizás puede agarrar alguna palabrita. Ya de por sí la escritura es distinta.
Y aunque Japón parezca un país muy abierto al turismo, hay muchísimas personas que no hablan nada de inglés. Si bien los transportes públicos, los lugares más turísticos, siempre tienen cartelería en inglés o en algún otro idioma, mi recomendación es que siempre tengas a mano un traductor con conexión a internet para que puedas o sacarle una foto al cartel en japonés o incluso escribir algo de tu idioma a japonés. En este viaje por Asia viajé con el internet de HolaFly y fue clave porque tenía internet ilimitado. Si vas a comprar tu esim, con el código MATECITOVIAJERO te hacen descuento.
En Tokio, mi hostel estaba un poco a las afueras y para irme hacia el centro me tenía que tomar el tren y el subte (que es bastante complejo terminar de entender cuándo es tren y cuándo es subte ya que las vías son las mismas y lo que va cambiando es la compañía que se lleva ese dinero y que opera ese tramo de vías). Como la información no la sentía del todo clara, fui a preguntarle al personal del tren si la combinación que quería hacer estaba bien y no me podía entender.
Por más que yo usara palabras muy simples en inglés o le mostrará en un papel los colores que quería combinar Así que la única solución fue escribir lo que yo quería decir en el traducto (yo usé Google Translate) y que eso se lo pasara a japonés y recién ahí me pudo ayudar. Aunque los japoneses sean súper predispuestos a ayudarte cuando le estás pidiendo ayuda, tené en cuenta que a veces no saben o no pueden comunicarse como les gustaría.
También te recomiendo aprenderte unas palabras básicas, que harán que los japoneses te miren con un poco más de cariño, como por ejemplo:
Konichigua – hola
Arigató – gracias
Sumimasen – disculpas
Sayonara – chau
Normas culturales
Algo clave si viajas sola a Japón es que estés bien atenta a cuáles son las normas culturales del país o la región que visites. Hay cosas que aunque no sean una ley específica, que si las haces no es que estás haciendo algo ilegal, pero sí puede estar muy mal visto para los japoneses.
El silencio
Hay algo que vi en diferentes lugares de Japón y es que hay como un respeto (que no sé si es intrínseco o impuesto) al otro. Vas a ver tanto en los transportes públicos como en santuarios, lugares de culto, que la gente no está a los gritos, no está hablando en voz alta, tampoco vas a escuchar a gente hablando por teléfono ni viendo un TikTok o un reel de Instagram con volumen…es respetar que un otro no tiene por qué enterarse de tu vida o de lo que estás viendo.
Horarios
Todos hemos visto algún reel de Japón en donde si el shinkansen sale un minuto más tarde y los empleados están disculpándose o si tal mandatario llega 5 minutos más tarde una reunión es como una de las peores cosas que se pueden hacer.
Y es que en Japón los horarios se respetan…es como bastante sagrado el respetar el tiempo del otro. Sin embargo hay algunos lugares en donde esto no necesariamente es muy así. Por ejemplo me pasó de estar viajando por Okinawa, que es un archipiélago muy relajado, en donde por ejemplo los horarios de los buses no se respetan (y claramente no había ningún conductor pidiendo disculpas por haber llegado 10 minutos más tarde).
Así que si viajas a Japón lo que te recomiendo es que igual estés siempre a tiempo a los lugares, incluso un ratito antes, porque por lo general suelen empezar puntuales, ya sean los tours, los transportes públicos y realmente es como una falta de respeto no estar a tiempo.
Mira que como Argentina me cuesta un montón respetar horarios…obviamente que lo he hecho pero acá en Japón creo que fue el primer país en donde sentí que si realmente llegaba 2 minutos más tarde a un tour me dejaban… era como muy estricto (o al menos, esa fue mi sensación).
Tatuajes
Y esto voy a hacer un apartado especial porque sinceramente el tener tatuajes y no haber previsto cómo taparmelos me cambió algunas cositas del viaje.
Por suerte en las playas de Okinawa no tuve que taparlos
En Japón los tatuajes eran algo que solamente se hacía la gente de la yakuza, es decir, la mafia japonesa Y si bien hoy en día esto fue cambiando un poco, todavía hay como un estigma o una relación de que los tatuajes son algo negativo. Entonces hay un montón de lugares en donde no podés entrar por el simple hecho de tener tatuajes entre ellos los onsen (que son los baños termales) playas, piscinas, gimnasios, entre otros.
Amor eterno a las playas de Okinawa
Así que mi recomendación es si estás planeando ir alguno de estos lugares primero chequeá si se puede entrar con tatuajes. Si podés genial. En el caso que te digan que no, lo que tenés que hacer es ir a la farmacias o a las tiendas de conveniencia y venden una especie de parches, como unas curitas gigantes para taparte los tatuajes y así pod´ras entrar sin problema.
En mi caso tengo bastantes tatuajes y realmente me dio mucha fiaca estar pensando en tapármelos todos para ir a alguno de estos lugares, principalmente los onsen. Pero estuve en Okinawa y pude entrar a las playas con total normalidad…aunque cabe destacar que Okinawa es una parte muy particular de Japón. Allí hay mucha población estadounidense, hay una base militar yankee muy grande, y quieras o no, la cultura es bastante distinta que el resto de Japón.
Escaleras mecánicas
Si venís de una ciudad con metro seguramente esto lo tenés incorporado pero no está de más destacarlo: cuando salís de las escaleras mecánicas siempre hay un lado para la gente que se quiere quedar quieta y subir con la escalera mecánica y otro lado para que la gente circule por si quiere ir más rápido que la escalera mecánica. Esto es una regla muy intrínseca, como algo muy propio de del metro pero no está explicado en ningún lado.
Así que te recomiendo que lo tengas en cuenta porque si te pones del lado en donde la gente circula muy probablemente te digan algunas palabrotas (salvo que entienda japonés no las vas a entender) pero es algo muy incómodo para ellos. Te recomiendo que veas qué hacen los mismos japoneses porque depende de la ciudad ese carril puede ser a la derecha o a la izquierda por ejemplo en Tokio es a la derecha y Osaka es a la izquierda.
Otra cosa que está muy mal vista es comer en ciertos lugares. En el caso de los medios de transporte, suele estar directamente prohibido comer o beber, por una cuestión de olores y limpieza. Pero esto también pasa en santuarios, muchos de los cuales tienen un parque enorme que uno piensa qué lindo lugar para comer acá, hacerme unos mates….pues no, mi ciela.
Además está mal visto comer mientras caminás, como una falta de respeto (me muero de intriga de saber qué piensan los japoneses cuando van a Holanda en donde comer y caminar es la norma).
…siempre hay un pero. En general en Japón todo funciona tan bien, que lo esperable es lo que termina pasando. Los transportes salen horario, los andenes de dónde sale cada transporte se respeta, los precios, todo es lo esperable y no suele haber errores.
Pero el tema surge cuando una como extranjera no sabe de cómo es ese funcionamiento y puede llegar a suceder algún error… y ahí mi sensación es que no saben Cómo resolver los errores que surjan porque simplemente no suelen surgir.
Me pasó de bajarme del shinkansen y tenía el boleto físico (no en el celular). Pasé el boleto por una máquina y después lo tiré ya que mi mente ya había salido del andén . Sin embargo cuando quise salir realmente de la estación, como a la calle, no podía salir porque todavía me faltaba pasar un molinete más y para ello necesitaba el ticket que ya había tirado hacía 2 minutos. Así que cuando vi que no podía salir empecé a preguntarle a distintas personas del tren qué podía hacer, cómo podía salir ya que había tirado el boleto y (que claramente si estaba en este lugar físico es porque pasé con algún boleto) y nadie sabía que responderme.
Todos me iban mandando de un lado al otro y fueron como 10 minutos de estar averiguando y preguntando lo mismo en cada lugar y que todos me mandaron a otro lugar hasta que finalmente tuve la suerte de que le expliqué un guardia lo que me había pasado me preguntó cómo había comprado el boleto…tuve que hacer toda la explicación y finalmente me dio un boleto que estaban ahí, como un montón de gente que le a pasó lo mismo que yo, que había dejado el boleto ahí tirado. Me dio uno de esos y me dijo con esto salís de la estación pero para todo esto tuve que hacer un lío terrible.
Así que mi recomendación es tener paciencia si te surge algún error o ellos no saben cómo resolverlo porque es algo que no suele pasarles .
Tránsito
Si sos de latinoamérica como yo, lo que tenés que saber es que en Japón se maneja del lado al revés de nuestros países, es decir por la izquierda. Así que ya sea que te animes y te rentes un auto o simplemente estés como peatón sabe que al momento de cruzar la calle vas a tener que mirar al revés de lo que una está acostumbrada. Incluso las paradas de buses están al reves, como de espaldas al trásito ¡muy loco!
Y el bondi para en la parada, sin importar que haya gente o no. Por eso cuando llega a la parada recién ahí te levantás del asiento
Los primeros días tené mucho cuidado, cuando llegues a la esquina mirá bien de dónde vienen los autos antes de cruzar. Aunque mi sensación es que los conductores en Japón son muy atentos, a diferencia de otros países de Asia.
Efectivo
Aunque Japón tiene pinta de ser muy avanzado y muy adelantado en un montón de aspectos lamento comunicarte en que lo que es el dinero siguen siendo muy tradicionales. Probablemente puedas pagar con tarjeta hospedajes, tours, algún que otro medio de transporte, aunque no todos. Por ejemplo en Tokio el subte sí o sí lo tenés que pagar con efectivo y algunas tiendas de conveniencia (o conseguir una tarjeta de transporte y pagarla con efectivo).
Muchos restaurantes, entradas a santuarios o lugares turísticos solamente aceptan efectivo y quizás, a diferencia de otros países de Asia que también manejan mucho efectivo, lo que sucede en Japón es que todo es carísimo. Así que mi recomendación es que tengas en cuenta que vayas a gastar mucho más efectivo que en otros países ya que las cosas son caras y muchas cosas se pagan de esta manera.
En mi caso me quedé sin efectivo y tuve que ir a sacar. Para ello es clave que veas en las tiendas de conveniencia si el cajero automático acepta tarjetas extranjeras ya que no pasan todas.
Las máquinas de cambio
Con respecto al cambio fue muy difícil conseguir una casa de cambio en donde yo les diera mis dólares y ellos me dieran yenes. Por lo general hay en las tiendas de conveniencia unas maquinitas que realizan ese trabajo, es decir vos ponés tus billetes y las máquinas te dan yenes. Tené en cuenta que no funcionan al revés (si te sobraron yenes no es lo podés poner en esa máquina y que te devuelva la moneda que vos quieras). El cambio no suele ser el mejor pero es una manera de sacarte de apuro si te estás quedando sin efectivo.
Japón tiene su propia religión que es el sintoísmo, y si bien no es la religión que la mayoría de los japoneses practican, sí es la propia del país. Como cada religión tiene sus normas y sus pasos a seguir para ingresar a los santuarios (que son como las iglesias de esta religión) y es clave saberlos para respetarlos.
Más allá de que haya muchos santuarios que son muy turísticos y probablemente veas más extranjeros que japoneses, tenés que tener en cuenta que el santuario es un lugar de culto. Por eso es clave el silencio, ya que hay gente está yendo a rezar. En los lugares donde se reza específicamente está prohibido sacar fotos videos o cualquier tipo de contenido a la gente que está rezando incluso muchos santuarios vas a ver que en algunos sectores está prohibido el ingreso a personas que no sean de la comunidad de ese santuario.
Otra cosa en tener en cuenta es que ni bien entrás a los santuarios hay como unas canillas con agua en donde tenés que lavarte las manos y la cara antes de ingresar.
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